Un teint pâle, des membres grêlés ou bouffis par des sucs lymphatiques, des chairs molles et frappées d'atonie, une stature en général au-dessous de la moyenne: telle est la constitution physique ordinaire aux ouvriers en soie lyonnais. Il y avait dans la physionomie de l'ancien ouvrier je ne sais quel air de simplicité; son accent dans la conversation était singulièrement monotone et traînant. Aujourd'hui encore la taille des tisseurs manque de proportion; leurs membres inférieurs sont souvent déformés de bonne heure; ils ont une allure qui les fait aisément reconnaître. Lorsque, les jours de fête, un habit semble les confondre avec les autres citoyens, on les reconnaît encore au développement irrégulier du corps, à leur démarche incertaine et entièrement dépourvue d'aisance. (...)
Les jeunes gens des campagnes voisines de Lyon qui arrivent dans cette ville pour y embrasser la profession de tisseurs d'étoffes de soie ne tardent point à perdre leur fraîcheur et leur embonpoint.